L'ampere fa parte delle 7 unità di misura fondamentali del SI. Secondo la definizione ufficiale del BIPM un ampere è l'intensità di corrente elettrica che, se mantenuta in due conduttori lineari paralleli, di lunghezza infinita e sezione trasversale trascurabile, posti a un metro di distanza l'uno dall'altro nel vuoto, produce tra questi una forza pari a 2 × 10-7 newton per ogni metro di lunghezza.