Qual è l'unità di misura dell'intensità sonora?

Nel Sistema Internazionale, l'intensità acustica si misura in Watt per metro quadrato (W/m²), definendola come il rapporto tra la potenza dell'onda sonora (in Watt) e l'area (in metri quadrati) attraversata dall'onda. Tuttavia, per praticità, si usa spesso la scala dei decibel (dB), a causa dell'ampio range di intensità sonore percepibili dall'orecchio umano.
I decibel sono una misura adimensionale, che rappresenta il rapporto logaritmico tra due grandezze dello stesso tipo, come due intensità sonore. Nell'acustica, il decibel indica quanto è intensa un'onda sonora rispetto a un valore di riferimento stabilito: il suono più debole che possiamo sentire. Questo livello minimo è fissato a 0 dB.
Questa scala logaritmica è utile perché permette di gestire con semplicità l'ampia gamma di intensità sonore udibili.