Cosa sono i fotoni?

I fotoni sono particelle elementari fondamentali che trasportano energia elettromagnetica. Ogni fotone contiene una quantità di energia che dipende direttamente dalla sua frequenza: maggiore è la frequenza, maggiore è l'energia trasportata dal fotone. Inoltre, sono unici nel loro genere poiché manifestano proprietà sia di particelle che di onde, un fenomeno noto come dualismo onda-particella. Questa dualità significa che possono essere descritti sia come onde elettromagnetiche sia come particelle discrete. Fu Albert Einstein, nel 1905, a scoprire che le onde elettromagnetiche sono in realtà composte da questi quanti di energia, concetto rivoluzionario per la fisica. In seguito, nel 1926, il termine 'quanti' fu sostituito con 'fotoni', che è il nome con cui li conosciamo oggi.