Cosa sono i minerali?

I minerali sono sostanze inorganiche con una struttura chimica definita e specifica. Sono i componenti base delle rocce e giocano un ruolo cruciale nella composizione della litosfera, ovvero lo strato esterno solido del nostro pianeta. Per esempio, il sale da cucina (NaCl), che è un minerale, si compone di un atomo di sodio (Na) e uno di cloro (Cl), mostrando come i minerali possano essere formati da combinazioni di elementi chimici. Nelle rocce, i minerali si aggregano in diverse combinazioni e proporzioni, conferendo a ciascuna roccia le sue caratteristiche uniche in termini di colore, durezza, struttura e altre proprietà fisiche e chimiche.