Le nuvole sono composte da milioni di minuscole gocce d'acqua tenute sospese in aria da correnti ascensionali. Quando le gocce d'acqua diventano troppo grandi per essere mantenute sospese cadono dando origine alla pioggia. Ci sono altri eventi atmosferici che possono originare una pioggia come lo scontro tra fronti caldi e freddi, i cicloni tropicali e i monsoni, oppure artificialmente attraverso l'inseminazione delle nuvole. Nevica invece se la temperatura tocca i 0°C.