Perché il cielo appare rosso o arancione durante l'alba e il tramonto?

Il colore del cielo varia da blu durante il giorno a rosso o arancione durante l'alba e il tramonto principalmente a causa della dispersione di Rayleigh. Durante il giorno, il Sole, essendo alto nel cielo, fa sì che la sua luce attraversi un percorso più corto nell'atmosfera, dove le lunghezze d'onda corte (blu e viola) vengono disperse in tutte le direzioni dalle molecole di azoto e ossigeno, rendendo il cielo blu. All'alba e al tramonto, invece, il Sole è basso sull'orizzonte e la sua luce attraversa uno strato più spesso dell'atmosfera. In questo caso, le lunghezze d'onda corte vengono disperse in modo così efficiente che la maggior parte non arriva direttamente agli occhi dell'osservatore. Di conseguenza, le lunghezze d'onda più lunghe, come il rosso e l'arancione, meno influenzate dalla dispersione, diventano più visibili.