Una meteora è un frammento di cometa o asteroide che, entrando nell'atmosfera terrestre, si incendia a causa dell'attrito con l'aria e precipita, lasciando dietro di sé una scia luminosa nel cielo. Questa scia luminosa è ciò che comunemente chiamiamo "meteora" o "stella cadente." Se il frammento non si consuma completamente durante la caduta e riesce a raggiungere la Terra, diventa una meteorite. Le meteoriti, a seconda delle loro dimensioni, possono causare impatti significativi sulla superficie terrestre, inclusa la formazione di crateri, alcuni dei quali possono essere estremamente ampi.
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