La più piccola unità  di una sostanza che conserva tutte le sue proprietà  caratteristiche:

Una molecola è definita come la più piccola unità di una sostanza che conserva tutte le sue proprietà caratteristiche; è composta da atomi legati insieme da legami covalenti. Ad esempio, l'acqua (H2O) è una molecola, come si può osservare in figura. D'altra parte, una sostanza è materia pura che possiede proprietà distintive, rendendola diversa da ogni altra materia. Una sostanza è classificata come 'semplice' se è composta da molecole con atomi identici; se le molecole contengono atomi differenti, la sostanza è definita 'composta'. Ad esempio, l'ossigeno (O2), l'idrogeno (H2) sono sostanze semplici, mentre l'acqua (H2O) e l'anidride carbonica (CO2) sono esempi di sostanze composte.