L'operazione Barbarossa portò i tedeschi a pochi chilometri da Mosca, ma all'arrivo dell'inverno al quale i tedeschi non erano preparati la situazione cambiò. I Russi attuarono un'improvviso contrattacco, nonostante le enormi perdite la Russia respinse l'offensiva tedesca e molte città importanti intorno a Mosca furono liberate.